Mijn reisdoel van 2017 was (naast zoveel mogelijk reizen) om elite status te halen bij een luchtvaartmaatschappij. Aangezien Schiphol toch de thuisbasis van KLM is en ik 99% van de tijd hiervandaan zou vertrekken heb ik gekozen om voor Gold status van het Flying Blue programma te gaan.
Flying Blue is het frequent flyer programma van KLM en het bijbehorende Skyteam (o.a. Air France, Garuda Indonesia, Tarom, Air Europa, Al Italia, Delta en meer). Er zijn vier levels die je kunt behalen binnen het frequent flyer programma, namelijk Explorer (vroeger heette dit Ivory), Silver, Gold en Platinum. Je begint altijd bij de Explorer status.
Aan elke status bij Flying Blue zijn voordelen verbonden, op dit moment zijn dat de volgende voordelen:
Silver:
- Spaar 6 Miles per bestede euro
- Voorrang bij het inchecken, de bagageafgifte en bij het aan boord gaan
- Krijg 25% korting op zitplaatsopties
- Kies gratis uw standaardstoel naar keuze
- Neem 1 extra bagagestuk met u mee op alle SkyTeam-vluchten
Gold:
- Spaar 7 Miles per bestede euro
- Toegang tot de lounges wereldwijd, samen met een gast naar keuze
- Skypriority: voorrang op de luchthaven
- Krijg 50% korting op zitplaatsopties
- Kies gratis een standaardstoel zodra u boekt voor uzelf en een reisgenoot
- Neem 1 extra bagagestuk met u mee op alle SkyTeam-vluchten
Platinum:
- Spaar 8 Miles per bestede euro
- Geniet van toegang tot lounges wereldwijd, samen met een gast naar keuze
- Skypriority: voorrang op de luchthaven
- Profiteer gratis van voorkeurstoelen
- Neem 1 extra bagagestuk met u mee op alle SkyTeam-vluchten
- Bel de exclusieve Platinum-servicelijn, 24 uur per dag, 7 dagen per week
Waarom is Gold status interessant om te halen?
De grootste voordelen van Gold ten opzichte van Silver zijn dat je toegang hebt tot de lounge (samen met een gast) en dat je voorrang hebt op de luchthaven. In eerste instantie denk je misschien: ‘dit is toch “overbodige” luxe’.
In het begin dacht ik dat een lounge niet zoveel zou veranderen aan de manier waarop ik reis. Ik voelde mij immers niet gestrest voor het vliegen en ik vond altijd wel een plekje om te zitten. Maar na een jaar gebruik gemaakt te hebben van lounges merk ik dat ik veel relaxter ben voor een vlucht. Je kunt lekker op je gemak rustig zitten en je hebt gratis eten, drinken en wifi. Wat wil je nog meer?
Naast dat je gebruik mag maken van de KLM lounge kun je op Schiphol gebruik maken van de speciale Skypriority rij voor de beveiliging, dit kan erg voordelig uitpakken wanneer het erg druk is op de luchthaven. En ik heb Schiphol eigenlijk nog nooit niet druk meegemaakt. Maakt niet uit op welke dag en welk tijdstip vliegt. Dat is tenminste mijn ervaring.
Een ander leuk voordeel van Gold is dat je 50% korting krijgt op zitplaatsopties (zoals economy comfort).
Daarentegen heeft de Platinum status niet veel extra voordelen t.o.v. Gold status, terwijl je wel 120 XP extra punten nodig hebt. Ik zou er niet voor kiezen om voor Platinum status te gaan, tenzij je voor zaken veel vliegt en daardoor deze status kunt halen.
Hoe kun je Gold Status halen?
Sinds april van dit jaar is het Flying Blue programma helemaal omgegooid en haal je niet meer je status met qualifying flights of level miles, maar met Experience Points (XP). Dat is wel weer even wennen.
Voor de komst van de XP was de makkelijkste en goedkoopste manier om elite status te bereiken door middel van qualifying flights (QF). Voor Silver had je 15 QF’s nodig, voor Gold 30 en voor Platinum 60. Een qualifying flight was een vlucht waarvoor je award miles kreeg. Award miles kreeg je alleen bij bepaalde klasses. Als je een (te) goedkoop tarief boekte, kon het dus zijn dat je geen award miles kreeg en het dus niet meetelde als QF.
Dit betekende voor Silver 7,5 retourtjes (of 4 retours met overstap), voor Gold 15 retourtjes (of 7,5 retours met overstap) en voor Platinum 30 retourtjes (of 15 retours met overstap).
In het nieuwe systeem moet je het volgende aantal XP halen:
- Silver 100 XP
- Gold 180 XP
- Platinum 300 XP
In onderstaande tabel kun je zien hoe ik in 2017 Gold status heb behaald en hoe dit zich verhoudt naar het nieuwe systeem. Zoals je kunt zien zou ik met het nieuwe systeem Gold net niet gehaald hebben. Dit komt vooral omdat de vluchten in Frankrijk gelden als domestic vluchten waar je slechts 2 XP voor krijgt per enkelen reis.
Vlucht 2017 2018
| Amsterdam > Rome | 2 QF | 10 XP |
| Amsterdam > Barcelona | 2 QF | 10 XP |
| Amsterdam > Paramaribo | 2 QF | 20 XP |
| Amsterdam > Malaga | 2 QF | 10 XP |
| Amsterdam > Stuttgart | 2 QF | 10 XP |
| Amsterdam > Lyon | 2 QF | 10 XP |
| Amsterdam > Praag | 2 QF | 10 XP |
| Amsterdam > Birmingham | 2 QF (SILVER) | 10 XP |
| Amsterdam > Bologna | 2 QF | 10 XP (SILVER) |
| Amex Flying Blue Gold credit card | 4 QF | 30 XP |
| Amsterdam > Parijs > Marseille > Parijs > Amsterdam | 4 QF | 14 XP |
| Amsterdam > Marseille > Toulouse > Parijs > Amsterdam | 4 QF | 14 XP |
| Amsterdam > Parijs > Marseille > Parijs > Amsterdam | 4 QF (GOLD) | 14 XP (172 XP) |
Zo haal je in het nieuwe systeem elite status:
- Explorer: je moet eerst 100 XP halen om Silver te worden. Op dat moment wordt je XP weer op nul gezet. Je hebt dan weer 12 maanden de tijd om 100 XP te halen om Silver status te behouden of 180 XP om voor Gold te gaan.
- Silver: haal binnen 12 maanden 100 XP om Silver te behouden of 180 XP om voor Gold te gaan. Als je niet minimaal 100 XP haalt, wordt je na 12 maanden teruggezet naar Explorer.
- Gold: haal binnen 12 maanden 180 XP om Gold status te behouden of haal 300 XP om naar Platinum te gaan. Als je niet minimaal 180 XP haalt binnen 12 maanden ga je terug naar Silver status, zelfs als je 0 XP hebt gehaald.
- Platinum: haal binnen 12 maanden 300 XP om Platinum te behouden. Als je niet minimaal 300 XP haalt binnen 12 maanden ga je terug naar Gold status, zelfs als je 0 XP hebt gehaald.
Hoe verdien je XP?
Het aantal XP dat je verdient is afhankelijk van de klasse en de afstand die je vliegt. Hieronder vind je een overzicht:
| XP | Domestic | Medium (<2000 miles) | Long 1 (tussen 2000 & 3500 miles) | Long 2 (tussen 3500 & 5000 miles) | Long 3 (> 5000 miles) |
| Economy | 2 XP | 5 XP | 8 XP | 10 XP | 12 XP |
| Premium Economy | 4 XP | 10 XP | 16 XP | 20 XP | 25 XP |
| Business | 6 XP | 15 XP | 24 XP | 30 XP | 36 XP |
| First | 10 XP | 25 XP | 40 XP | 50 XP | 60 XP |
Voorbeelden> | Parijs-Marseille | Ams-Parijs | Ams-Dubai | Ams-New York | Ams-Tokio
Wanneer je een Flying Blue American Express credit card hebt krijg je ook XP:
- Bij de Amex Flying Blue entry card krijg je geen XP
- Bij de Amex Flying Blue Silver credit card krijg je 15 XP
- Bij de Amex Flying Blue Gold credit card krijg je 30 XP
- Bij de Amex Flying Blue Platinum credit card krijg je 60 XP
Deze extra XP kunnen zeker helpen bij het halen van de Gold status.
Verder zijn er een paar dingen waar je rekening mee moet houden als je voor Gold wilt gaan:
- Als je vanaf Amsterdam vliegt naar een bestemming in Europa vliegt zit je minimaal op medium, aangezien er in Nederland geen binnenlandse (domestic) vluchten zijn.
- Wanneer je met een overstap vliegt verdien je sneller XP’s. Voor het XP systeem kon je dit makkelijk en goedkoop doen door te vliegen naar een bestemming in Frankrijk met overstap in Frankrijk. Bijvoorbeeld van Amsterdam naar Marseille met een overstap in Parijs. Hier krijg je nu echter nu nog maar 7 XP voor per enkele reis, je kunt dus beter naar bijvoorbeeld Spanje vliegen. Bijvoorbeeld van Amsterdam naar Barcelona met een overstap in Parijs. Hier krijg je 10 XP voor per enkele reis. Doe ditzelfde op de terugreis en je verdient met één trip meteen 20 XP.
- Met het nieuwe systeem kan het interessant zijn om in plaats van Economy Businessclass te vliegen. Je verdient dan meteen 3x zoveel XP. Je haalt zo veel sneller en makkelijker je Gold status en je kunt als je het goed doet zelfs nog goedkoper uit zijn. Rekenvoorbeeld: neem het traject: Amsterdam-Parijs-Madrid-Parijs-Amsterdam
- Economy: 20 XP voor gemiddeld € 160,-. Dit moet je 9 keer doen om 180 XP te halen. Dit zou dan € 1.440,- kosten (alleen vliegtickets).
- Businessclass: 60 XP voor gemiddeld € 400,-. Dit moet je 3 keer doen 180 XP te halen. Dit zou dan € 1.200,- kosten (alleen vliegtickets).
Hoeveel kost het om Gold status te halen?
Zoals je hierboven hebt kunnen lezen hangt dit van drie factoren af:
- Met welke status begin je? Als je met Explorer status begint, zal je in totaal 280 XP moeten halen om Gold status te halen. Dit kost uiteraard meer dan als je met Silver status begint waarbij je 180 XP moet verdienen om naar Gold status te gaan.
- Op welke manier ga je Gold status halen? Ga je allemaal retourtjes doen binnen Europa met of zonder overstap, doe je dit in Economy of businessclass? Of ga je vaker buiten Europa vliegen.
- Heb je een American Express Flying Blue credit card? Hier moet je ook jaarlijks een bijdrage voor betalen. Hoeveel dit is hangt van de kaart af. Voor een Gold credit card betaal je bijvoorbeeld €170 per jaar.
Er even van uitgaande dat je enkel 180 XP moet halen dan ben je voor alleen vliegtickets toch al minstens € 1200,- kwijt. Hierbij zijn nog geen hotelkosten, vervoerskosten enz. ingerekend.
Het zou eventueel goedkoper kunnen als je Miles (voorheen Award Miles) hebt om de tickets mee te betalen. In dat geval hoef je alleen luchthavenbelasting te betalen. Houd dan ook zeker de maandelijkse promo reward deals in de gaten. Daarmee kun je soms wel tot 50% korting op het aantal miles je nodig hebt voor een vliegticket.
Dus…. is Gold status de moeite waard?
Als je van plan bent om veel te reizen, is het zeker de moeite waard om het je zo comfortabel te maken. Dit kan zeker door gebruik te maken van de KLM/Skypartner lounges waar je naast een lekkere zitplaats ook nog eens kan genieten van gratis eten en drinken. En, als je geluk hebt kun je je ook nog even opfrissen door gebruik te maken van de douche.
Echter als het enige doel is om Gold status te halen, maar niet echt omdat je toch al naar die bestemmingen wilde reizen, dan is het toch wel duur om alleen voor de status vliegtickets te kopen.
Dan kun je misschien beter investeren in Privium Plus (€130) op Schiphol (voorrang bij security en toegang tot de Privium lounge op Schiphol) of de Priority Pass (vanaf €99 krijg je toegang tot verschillende lounges over de hele wereld) aanschaffen. Een andere optie is nog om gebruik te maken van de app Loungebuddy. Deze app geeft aan van welke lounges je gebruik zou kunnen maken tegen betaling (meestal tussen de €24 en €35 per persoon).
Wat denk jij? Is KLM Gold status de moeite waard? Of heb jij een voorkeur voor het loyaliteitsprogramma van een andere luchtvaartmaatschappij?
